Roche Veyrand : la via ferrata et son échappatoire rando (Chartreuse)

Ce week-end était placé sous le signe de la via ferrata. La veille, j’avais fait découvrir celle des Échelles de la Mort à deux copains qui débutaient, et ce lundi je filais vers le Dévoluy retrouver un autre ami pour de la rando. La Roche Veyrand, au-dessus de Saint-Pierre-d’Entremont, était pile sur ma route : l’occasion d’une petite via ferrata en passant, dans le calcaire de Chartreuse.

Sauf que je ne me sentais pas assez en forme pour avaler la seconde partie, cotée TD et bien aérienne. Et la Roche Veyrand a justement une particularité bien pratique : la via se découpe en deux, et un sentier permet de rejoindre le sommet en évitant cette section difficile. J’ai donc fait la première partie câblée, puis j’ai basculé sur le sentier. Résultat : un vrai combo rando-ferrata, exactement le genre de parcours hybride que j’aime documenter ici.

Première sortie de l’année, on y va doucement

Le départ se fait depuis le village de Saint-Pierre-d’Entremont, ce petit bourg posé à cheval sur la Savoie et l’Isère, dans un décor de prairies et de clochers typés. L’approche grimpe d’abord en forêt, tranquillement, le temps de se chauffer les jambes et de retrouver les sensations après l’hiver passé loin des Alpes.

On arrive vite au pied de la paroi calcaire. Le panneau d’information de la via est là, on pose le sac, on sort le baudrier. Le moment que je préfère : celui juste avant, quand la roche est encore au-dessus de soi et qu’on sait que ça va monter.

La via ferrata : câbles et premiers vides

La première partie n’est pas la plus dure de la voie, mais qu’on ne s’y trompe pas : elle a quand même quelques passages un peu gazeux et aériens, de ceux qui rappellent vite qu’on n’est pas sur un sentier. Le calcaire gris est compact, l’équipement en place est correct, et la vallée s’ouvre rapidement sous les pieds. C’est exactement le dosage que je cherchais pour repartir : assez pour avoir les sensations, pas trop pour rester serein.

Puis arrive l’embranchement. La seconde partie, plus engagée, file vers la droite. Moi, je prends le sentier qui s’échappe vers le sommet. Pas par dépit, mais parce que ça donne un parcours plus complet et plus varié à raconter.

Une via ferrata n’est pas une randonnée. Baudrier, longe avec absorbeur et casque sont obligatoires sur la partie câblée, et il faut savoir s’en servir. Une glissade sans longe ne pardonne pas.

Le sentier vers le sommet, plus rando-technique qu’il n’y paraît

Je m’attendais à un chemin de retour pépère. Erreur. Ce sentier monte très fort, sur un terrain pierreux et technique. Pas besoin de poser les mains, ça reste de la marche, mais c’est raide et soutenu, une vraie petite approche montagne, bien dans l’esprit de ce que je documente sur Hiking 3000.

Autre détail : il n’est pas toujours bien visible. Je crois qu’assez peu de gens montent à pied par là, la trace se perd parfois dans la pente et la végétation, au point que j’ai dû revenir sur mes pas à un moment et remonter. Il faut un bon pied et un peu de flair pour ne pas tirer tout droit n’importe où. Ce sentier est aussi l’échappatoire 100 % rando pour qui veut éviter complètement la via : on part du bas et on rejoint le sommet sans toucher un câble. Il reste raide et un peu physique, mais sans difficulté technique marquée.

Au sommet, la Chartreuse à perte de vue

En haut, la récompense est large. D’un côté, l’arête calcaire avec ses pins accrochés et la plaine qui s’étire au loin. De l’autre, le village minuscule en contrebas et les sommets de Chartreuse qui ferment l’horizon. Pour un sommet à seulement 1303 m, le panorama est étonnamment généreux, et le contraste entre l’effort court et la vue ouverte fait tout le charme de la sortie.

C’est aussi le moment où l’on réalise le chemin parcouru : environ 665 m de dénivelé sur l’itinéraire, mais avalés vite, entre câbles et sentier raide. Une belle sortie, courte et complète.

Descente partagée, et une bière au van

Un lundi, hors saison, je pensais ne croiser personne sur ce versant. Et puis je suis tombé sur Cécile. On a fait la descente ensemble, à discuter montagne et chemins de traverse, et on a fini par une petite bière au van à l’arrivée. Ce sont ces rencontres-là qui font qu’une sortie « calme » reste en mémoire longtemps. Merci pour la compagnie, Cécile, c’était une belle première de saison.

Infos pratiques

6,9 km, environ 665 m de D+ (ma montre a relevé 810 m avec un aller-retour, voir la note sous la trace), sommet à 1303 m. Comptez autour de 4h en prenant le temps de la via, des photos et de la descente (ma trace en a duré près de 4h40, pauses comprises). Matériel obligatoire pour la partie câblée : baudrier, longe de via ferrata avec absorbeur, casque. Bonnes chaussures de rando pour le sentier, qui grimpe fort sur terrain pierreux.

La via ferrata se découpe en deux parties, la seconde étant nettement plus difficile. Le sentier d’échappatoire permet d’éviter cette seconde section, voire toute la via si on part du bas, mais il reste raide et peu marqué. En cas de doute sur les conditions ou la difficulté, l’Office de Tourisme Cœur de Chartreuse saura vous renseigner.