Depuis l'Artigue en Ariège (1600 m), l'enfilade mythique Montcalm (3077 m), Pique d'Estats (3143 m, point culminant de la Catalogne) et Pic Verdaguer (3128 m) en option. 2400 m de D+ en un jour ou fractionné avec nuit au Refuge du Pinet. Trois 3000 frontaliers avec une vue à 360° sur l'Ariège et l'Espagne.
Encore une jolie ascension dans les Pyrénées, en Ariège. Cette ascension date de 2023 — ce n’est plus très frais dans ma tête au moment où j’écris ces lignes, mais j’en ai quand même gardé un souvenir impérissable.
Certainement une de mes plus grandes randonnées de 2023. Avec 2400 mètres de dénivelé en un jour, c’est un sacré défi physique, surtout avec ce que nous avions enchaîné les jours précédents.
Monter au refuge, dormir haut
Je ne peux que trop vous conseiller de dormir au Refuge du Pinet. Même en deux jours, cela reste conséquent et physique. L’itinéraire est bien balisé et fréquenté, donc aucune difficulté de ce côté. Il est cependant crucial de se renseigner sur la neige restante, car on passe au-dessus des 3000 mètres, et cela peut compliquer les choses.
Montcalm, Pique d’Estats et Verdaguer — trois sommets en un
Le Pic Verdaguer est en option, mais c’est un tout petit détour qui permet de conquérir trois sommets le même jour. Quand on est déjà là-haut, on ne rechigne pas : les 3000 mètres sont rares dans les Pyrénées orientales/centrales, et en aligner trois d’affilée donne une satisfaction particulière.
La crête entre les sommets est granitique, sculptée, sans difficulté technique mais avec une exposition qui rappelle qu’on est en haute montagne. La Pique d’Estats, point culminant de la Catalogne, accueille à la croix sommitale les offrandes des pèlerins — rubans, drapeaux, petits objets laissés par les générations précédentes.
Descente et retour au refuge
La descente se fait par le même itinéraire, retour au refuge puis à L’Artigue. Les étangs sont nombreux le long du parcours, certains très photogéniques, d’autres plus discrets — tous donnent envie d’une pause les pieds dans l’eau.
Infos pratiques
2400 m de D+ sur 22 km en deux jours. Une des plus grosses courses de l’Ariège, mais techniquement accessible à qui a les jambes. Dormir au Refuge du Pinet est la manière la plus propre de faire cette enfilade.
Pour les conditions, un coup de fil à l’Office de Tourisme des Vallées d’Ax ou directement au gardien du refuge vous donnera l’état de la neige au-dessus de 3000 m et la fréquentation prévue. En juillet, des névés peuvent encore traîner sur les versants nord.
Infos pratiques
Point de depart
Depuis Tarascon-sur-Ariège, rejoindre Auzat puis la piste qui monte à L'Artigue. Parking au bout de la piste (1600 m environ). Dernière section caillouteuse, accessible en voiture basse par temps sec. Souvent plein en haute saison — partir tôt ou prévoir le plan B.
Trace GPX
Importez la trace GPS dans votre montre ou application (Garmin Connect, Komoot, Gaia GPS, Iphigenie...).
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Refuge du Pinet (CAF) · 2200m
Gardienné juin à septembre. Étape classique pour fractionner cette longue course. Cuisine montagne honnête, accueil chaleureux, panorama de la terrasse au coucher du soleil.
Office de Tourisme (conditions a jour)
Office de Tourisme des Vallées d'Ax — Auzat
Auzat, 09220
Trace Garmin
Galerie
16 photos — cliquez pour agrandir
Meteo — Auzat
Conditions et previsions pour l'itineraire
En montagne, les conditions changent vite. Un orage peut devenir dangereux, le brouillard desoriente, la neige residuelle allonge les passages. Avant de partir, consultez les bulletins, prevoyez une fenetre meteo stable, et en cas de doute, appelez l'Office de Tourisme ou le bureau des guides.
Apprendre a lire la meteo en montagne →Questions fréquentes
Peut-on faire les trois sommets dans la même journée ?
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Oui, c'est l'itinéraire classique si on part tôt. Avec 2400 m de D+ cumulés, il faut des jambes et un pas soutenu. Le Pic Verdaguer est en option, très court détour depuis la Pique d'Estats — ça ne coûte que 30 minutes de plus pour un 3e 3000.
Faut-il dormir au Refuge du Pinet ?
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Fortement recommandé. Même en deux jours, c'est une course conséquente et physique. Dormir au refuge permet de casser le dénivelé et d'attaquer les sommets au lever du jour, dans les meilleures conditions (fraîcheur, pas de foule, souvent pas de vent).
La Pique d'Estats est-elle vraiment le point culminant de la Catalogne ?
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Oui, 3143 m, bien que située à la frontière exacte France-Espagne. Côté catalan, c'est LE sommet mythique — on y grimpe depuis des générations, drapeaux et offrandes au pied de la croix sommitale en témoignent.