Crêtes et lacs des Vosges au départ de la Schlucht (18,4 km)

Ce week-end, j’ai retrouvé mon amie montagnarde pour trois jours dans les Vosges. On avait prévu ça de longue date : on a pas mal crapahuté ensemble cette année, et comme nos routes se croisaient par là, on s’est donné rendez-vous pour enchaîner quelques belles boucles comme on les aime. Celle-ci, le tour des lacs par la ligne des crêtes, m’a laissé un souvenir net.

On part du secteur du col de la Schlucht, sur la fameuse Route des Crêtes. Rien de sauvage ici, on a suivi des sentiers qui existent et qui sont bien fréquentés. Mais l’itinéraire est malin, et pour les Vosges, il prend vite des airs de vraie montagne.

Retrouvailles sur les hautes chaumes

Les premiers kilomètres se déroulent sur les chaumes, ces grandes pelouses d’altitude qui coiffent les sommets vosgiens. On marche large, le regard qui porte loin, avec les ballons arrondis qui se succèdent jusqu’à l’horizon. C’est le décor classique des crêtes, et c’est déjà très beau.

De loin en loin, une ferme-auberge posée sur l’herbe rappelle qu’ici la montagne se vit aussi à table, entre le repas marcaire et une tomme du coin. On n’en a pas profité cette fois, mais c’est bon à savoir si vous voulez couper la journée.

La descente vers les lacs

Depuis les crêtes, on plonge vers les lacs. Il y en a quatre sur le parcours, tous d’origine glaciaire, blottis dans des cirques taillés par les glaciers d’autrefois. On passe le lac Blanc, le lac Noir, le lac Vert, et un dernier dont le nom m’a échappé sur le moment. Chacun a son caractère : l’un retenu par une digue de pierre, l’autre serré au pied d’une grande falaise sombre, un troisième d’un vert profond au fond de la forêt.

Un mot honnête, parce que par cette chaleur l’envie était réelle : la baignade était interdite, à cause d’une bactérie dans l’eau. Dommage, mais on ne joue pas avec ça. Renseignez-vous avant de partir, ces arrêtés changent d’une saison à l’autre.

Ça grimpe plus qu’on ne croit

C’est là que la rando surprend. Passer d’un lac à l’autre, ce n’est pas une promenade de santé : on enchaîne des montées assez raides dans les pierriers, sur un terrain vraiment rocheux et rocailleux. Un passage est même équipé d’un câble pour se tenir là où ça se redresse. Rien d’insurmontable pour qui a l’habitude, mais il faut savoir où placer les pieds, et même les portions droites restent caillouteuses en permanence.

On n’est pas sur une course difficile de haute montagne, entendons-nous. Mais les topos du coin la classent souvent en difficile, et je comprends pourquoi : on a croisé des marcheurs qui peinaient vraiment dans les raidillons rocheux. Ne sous-estimez pas les Vosges sur ce coup-là. Si vous débutez sur ce genre de terrain, un œil sur mes repères de cotation avant de partir ne fait pas de mal.

L’air de la montagne, et la plaine à perte de vue

Sur la partie haute, on tenait un vrai petit secteur de crêtes, assez rocheux, avec cette ambiance de montagne que je ne cherchais pas forcément à trouver ici. La vue est large : on distingue la plaine d’Alsace, la direction de Colmar, et tout un moutonnement de sommets boisés autour. Les grandes gentianes jaunes ponctuaient les pentes, l’été était bien là.

C’est ça qui m’a plu dans cette boucle : on retrouve des sensations de montagne, à une échelle modeste mais franche. Pour les Vosges, c’est déjà un beau morceau.

Infos pratiques

Cette boucle des crêtes et des lacs fait 18,42 km pour 845 mètres de dénivelé, au départ de la Route des Crêtes, dans le secteur du col de la Schlucht. La trace donne près de 6h50 porte-à-porte, mais on a beaucoup profité des lacs : en marche seule, comptez plutôt 3h40. Faites-en une vraie journée, c’est un parcours à savourer.

Le terrain demande de bonnes chaussures qui accrochent : les montées entre les lacs sont rocheuses, il y a des pierriers et un passage câblé qui devient glissant par temps humide. Visez une journée sèche pour la partie la plus raide, et partez tôt, car la Route des Crêtes et ses parkings sont vite saturés en été. Pour l’état des lacs et les éventuels arrêtés de baignade, un coup de fil à l’Office de Tourisme de la Vallée de Munster vaut mieux qu’une appli.

Si vous aimez ce genre de boucle en moyenne montagne, allez faire un tour dans toutes mes randos pour trouver d’autres itinéraires, et jetez un œil à mes conseils matériel avant de vous lancer sur un terrain rocheux comme celui-ci.